Científicos de California cren que descubriron un xeito de transplantar células que producen insulina a pacientes deficientes nela. Ademais, os produtores defenderán contra o rexeitamento inmune. O método presenta unha das solucións prometedoras en proceso de desenvolvemento. Non obstante, a xente aínda non foi probada. Se ten éxito, isto facilitará a vida ás persoas con diabetes tipo 1.
Actualmente, os pacientes con este tipo de diabetes deben medir regularmente o azucre no sangue e, se é necesario, proporcionarlle ao corpo insulina adicional por inxección. Varios científicos están a desenvolver un dispositivo que levará o procedemento a un nivel automático.
Non obstante, Crystal Nightray, o fundador e CEO do proxecto de innovación da biotecnoloxía de Encellin, baseado en San Francisco, decidiu non usar un dispositivo mecánico para o tratamento do diabético.
Uns anos antes, Nightray decidiu traballar coas células vivas. Nunha bolsa semi-permeable, cuxo tamaño era sobre unha moeda, as células que se contiñan nela podían existir con seguridade, mentres secretaban insulina, subliñaron os investigadores. Ao mesmo tempo, existe protección contra o rexeitamento por inmunidade.
Os ensaios clínicos nos que as células do páncreas se asemellaron ao proceso de implantación de pacientes con diabetes xa se levaron a cabo varios anos antes e tamén tiveron éxito. Non obstante, o sistema inmunitario dos receptores tivo unha resposta difícil ás células implantadas. A maioría dos pacientes ao mesmo tempo necesitaban continuar co uso regular de insulina.
Nitray e os seus compañeiros conseguiron desenvolver un método polo que as células pancreáticas vivas se integran nunha membrana elástica para que poidan implantarse baixo a pel. A insulina e a glicosa poden penetrar pola membrana e as células que pertencen ao sistema inmune do receptor non penetran, o que significa que non se pode producir rexeitamento.
"Podes imaxinalo así. Pareces estar sentado na casa cunha ventá aberta, pero na que hai unha rede de insectos. Sentes unha brisa, cheira, pero os insectos non che molestan porque non poden atravesar a rede", afirma o autor do estudo.
Nun primeiro momento, os compañeiros maiores de Nitray desalentaron esta idea debido ao fracaso de crear abrigo sintético para células anteriormente. Non obstante, a muller continuou traballando no proxecto. Ao final, ela demostrou que co uso dunha membrana elástica, as células seguen vivindo, e non corren perigo para a saúde, xa que o medio creado ten a máxima semellanza co páncreas.
Polo momento, xa se realizaron probas en animais de laboratorio e o resultado é moi prometedor. Segundo Nightray, planea iniciar un método para traballar na práctica clínica dentro dun par de anos.
